宋先生是我在新加坡所住旅店的老板，五十多岁的他每天在旅馆里转来转去，人很热情，喜欢和客人聊天。他还会主动担当新加坡旅游推广大使，告诉你如何规划行程。
熟络起来后，我开始八卦起宋先生的个人生活：“你每天这么忙，有时间陪家人吗？”听完我的提问，原本笑呵呵的他立刻沉下脸来，原来，他已经离婚五年。
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离婚的痛至今还在影响着宋先生，倒不是说他有多思念前妻，而是他每个月不得不支付给对方一笔可观的赡养费，让他想忘掉前妻都难。“你知道在新加坡离婚有多难吗？”宋先生羡慕地看着我说，“还是你们外国好！”
在新加坡，如果要离婚，必须分居满三年，但凡一方不同意，就要分居四年。这样一来，什么时候算分居的开始，便成为很多想离婚的人关心的首要问题。新加坡曾有这样的案例，结婚后夫妻没有圆房，那么分居可以从结婚那天开始算，三年后就可以顺利申请离婚。
听了宋先生的种种抱怨，我对新加坡的《婚姻法》产生了浓厚兴趣，但后来发现，新加坡压根没有《婚姻法》，取而代之的是《妇女宪章》。《妇女宪章》对离婚中的赡养费做出这样的规定：向前妻支付的赡养费需要交到对方死亡或再婚为止。赡养费的标准没有具体规定，但需要让前妻的经济状况与离婚前保持同一水准。
《医生车智淑》剧照
我问宋先生，如果是妻子婚内有外遇而导致的离婚，过错方在前妻，是不是就不用支付赡养费了。宋先生摇了摇头：“照样要支付，只是会酌情考虑数额，有时法院判男方需要支付一定时期的赡养费，法官还会督促女方尽早找到经济来源。”
《妇女宪章》还对婚姻仪式的举行、 家庭保护、赡养令的执行等做出指示。在新加坡，《妇女宪章》犹如女性的保护神。
虽然大多新加坡男人谈《妇女宪章》色变，但它也有人性化的一面。宋先生告诉我，他的表弟不久前刚离婚，由于前妻是某公司高管，而且离婚时大部分财产都给了前妻，所以在签订离婚协议时，法院免除了他表弟的赡养费义务。
宋先生说，在更极端的条件下，比如前夫没有收入或者丧失劳动能力，且前妻经济实力强，前夫也可以要求前妻提供赡养费。应该说这是一个双向的法律规定，只是在实际操作上，由于男性经济条件普遍较好，所以看到的基本都是前夫给前妻赡养费。
因为有这些规定，新加坡的八卦新闻常会出现类似报道：某某富商的前妻，新交男友某某，因前妻每月获得巨额赡养费，所以和新男友过着衣食无忧的神仙日子。虽然这种新闻让有些人看了气愤，可大家必须按照规则来。如果前夫停止或是不按时支付赡养费，则可能被告上法庭，这样一来，前夫不但需要继续支付赡养费，在银行的信用评价还会受到影响。
之前，我看某篇文章将新加坡离婚率低归功于社会制度稳定、人民教育水平高、社会福利待遇好等，但宋先生的话一语道破天机。我想，离婚难且成本高大概才是该国离婚率低的主要原因。毕竟，如果一个新加坡男人离了两三次婚，便需要向所有前妻支付赡养费，这可是一笔“巨额账单”。据统计，新加坡以离婚收场的婚姻，持续时间平均为10.3年，这在大多国家都“高得可怕”。
而这也正是新加坡立法者的初衷——通过增加离婚成本，让民众意识到婚姻非儿戏，不能随心所欲想结就结，想离就离。
《我们的婚姻》剧照
虽然立法者的初衷是好的，但这样一来难免会造成一些“人间悲剧”，比如很多夫妻为了绕过“三年分居”规定尽快离婚，不得不在法官面前指出对方在婚姻中存在的过错，结果场面变成了互相揭短，吵得面红耳赤，对他们和子女来说都是极大伤害。
为此，2022年，新加坡通过了《妇女宪章》修正法案，在现有五项离婚理由之外，增补第六项，即夫妻能以“双方同意婚姻破裂至无法挽回，且共同承担婚姻失败的责任”为由，申请离婚。
离开新加坡前，我问宋先生打算什么时候再婚，宋先生摇了摇头说：“一个人也挺好，我儿子三十多岁了，没有结婚，我也不催他。”宋先生觉得婚姻一定要宁缺毋滥，因为离婚成本太高了。
