中国第六次国运：联美抗苏与对外开放/现代中国的十次国运（六）
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第六次国运：联美抗苏与对外开放
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60年代后期，苏联对我国的威胁日益加大。
从沙俄时代开始，俄罗斯人对我国北方的领土就垂涎三尺。清朝末年，沙俄利用我国积贫积弱的窗口期，窃取了我国北部160万平方公里土地。民国时期，苏联在继承了沙俄大部分版图的同时，也继承了沙俄对土地的贪婪。在苏联刺刀的威胁下，外蒙古永久脱离了中华的怀抱，苏军还在二战末期趁火打劫，一度占领了东北，搜刮大量财富。
新中国成立后，由于意识形态等原因，苏联一度展现出对华友好的态度，并给予一定工业支持。但苏联这么做更多是想把中国发展成卫星国，当中国开始追求独立自主的外交政策时，苏联人迅速翻脸，不仅断绝了对中国的援助，还在中苏边境部署百万大军，时刻准备南下。
冷战时期苏联将核威慑当做重要外交工具：
1969年，中苏在黑龙江珍宝岛和新疆铁列克提爆发军事冲突，双方互有伤亡。此事发生后，暴躁的苏联人第一时间想到的不是与中方协商，而是直接对中国采取“外科手术式”的核打击，选中的目标包括西昌、酒泉等军事基地，以及北京、长春等工业城市。由于种种原因，中苏最终避免了核冲突，即便如此，苏联的霸道也给中方留下深刻印象。
为了应对苏联威胁，我国开始重新审视中美苏关系，1969年，在《对战争形势的初步估计》中，我方认为：“中苏矛盾大于中美矛盾，美苏矛盾大于中苏矛盾。我们应该充分利用好美苏矛盾，与美国缓和关系。”这就成为联美抗苏策略的理论基础。
此时美国也处于风雨飘摇之中，从1964年开始美国就陷入越战泥潭，军费开支急剧上升。由于庞大的贸易逆差，1971年美国停止黄金兑换，布雷顿森林体系瓦解，美元信用岌岌可危，当时有很多西方学者认为美国会输掉冷战。在这种背景下，美国也希望与中国缓和。
尼克松访华成为冷战时期标志性事件：
1971年，美国国务卿基辛格秘密访华。1972年，总统尼克松访华，并发表《上海公报》，美国首次承认“一个中国”政策，中美正式走向接触。为了进一步与中国缓和关系，1973年美国从越南撤军，并逐渐减少对台湾的军事支持，我国南方地区的防卫压力明显下降，可以更好地把军力拿来应对北方威胁。
中美缓和是冷战的重要转折点，两国最终实现了共赢。对美国来说，一个相对友好的中国，使其可以从东亚事务脱身，将精力转向欧洲和中东。对中国来说，在与美国缓和关系后，中国打开了与西方国家交流的大门。尼克松访华后，中国陆续与日本、英国、西德等资本主义国家建交，对外开放的大门初步打开，西方也放松了对中国的出口限制。在此背景下，我国制定了“43方案”，从西方引进大量机器设备，这成为80年代之前规模仅次于“156工业项目”的对外引进计划，使我国工业实力大幅增长，为后来改革开放后的经济腾飞奠定物质基础。
在很长时间里，中美关系合则两利，斗则俱伤。
